从北京怀柔区城往北沿怀丰线路走，出长城河防口，过云蒙山，经琉璃庙，一共翻过三座千米以上的大山梁，行程一百多华里，才来到一片开阔地。这里山不高而 林密，水不深而长流，沿着汤河再向北走，依次到达汤河口镇、长哨营满族乡、喇叭沟门满族乡。这两乡一镇绵长一百多华里，汤河两岸分布着一百多个行政村和自 然村，历史上统称为“汤河川”。据2000年全国第五次人口普查统计，汤河川上的两乡一镇共有满族人口4207人，其中绝大多数为彭姓。
一、古代少数民族休养生息之地
喇叭沟门满族乡在北京市的最北部，属燕山的深山区，自古以来是少数民族休养生息的地方。这里东面可通长城古北口、西面可达长城居庸关·，南面距北京东 直门150公里。但是由河防口到汤河口中间40公里是连绵起伏的云蒙山，在古代交通不发达的情况下，要翻越这些山梁是非常困难的，北部与河北省丰宁满族自 治县接壤，直通内蒙古高原。古代这里是东萌、匈奴、华夏三个系族活动的三角地带。历史上，它既是北方各游牧民族成长壮大的摇篮，又是华夏诸族与北方各游牧 民族政治、经济、文化交往的活跃地区。
早在石器时代，这里就是古人类活动的地方。近年来，在喇叭沟门满族乡的帽山、四道穴、西府营等村，接连发现古人类文化活动遗迹，出土了石核、石镰、石 斧等古代生产劳动工具。有关少数民族在此活动的记载，可追溯到汉高祖元年(公元前206年)，原在此地游牧的东胡民族为匈奴所灭，其中一支改称乌桓，乌桓 全族受匈奴贵族的奴役。每年要向匈奴进贡大批牛、马、羊及毛皮，如过时不交，妻子儿女便被掳为奴婢。在匈奴奴隶制政权残酷的阶级压迫和民族压迫之下，乌桓 的社会发展受到摧残，汉武帝元狩四年(公元前119年)，霍去病击破匈奴左贤王之后，这里的乌桓也从匈奴奴隶制政权的奴役下解脱出来，接受汉封建王朝的管 理，受渔阳校尉管辖，该地的乌桓大人每年要到汉廷朝拜皇帝。后来，北方的鲜卑族强大了起来，强占了乌桓所居的塞外之地，这里的乌桓人随赤山乌桓投附了鲜卑 人。三国时期，这里的鲜卑人臣服曹操。魏晋南北朝时，这里属拓跋鲜卑北魏统治。以后又经东魏、北齐、西魏、北周直到隋唐，’长达二百七十多年的战乱使中原 地区生产受到破坏。而这里，由于地处偏僻，免受战乱之苦，成为世外桃源。一千年前，汤河川又成为了契丹人的游牧地，他们用牛羊和中原互市，换来了所需的日 用品。1996年在孙栅子村出土了唐代的铜镜、铁锁，说明这里曾是契丹的游牧之地，当时辽朝和宋朝对抗，战争频仍，一部分逃到这里的契丹人，把武器埋了起 来，开始过起了和平安宁的游牧生活。辽圣宗时(982年)，这里成为辽朝后方，继续起着平日游牧聚富、战时屯兵应征的作用。1997年，当地满族人民在凤 凰台耕地时，发现了大批埋于地下的古代兵器，使得当地传说凤凰台乃辽萧太后点兵台之故事更有了依据。由于辽代实行的“斡鲁朵”制，斡鲁朵在古突厥语中是 “宫帐”的意思，也就是说，尽管契丹人曾在这里屯兵和生活，由于他们居住的是帐篷，所以地面没有建筑物的遗存，只出土了一些古代兵器证明此地曾有军队驻 扎。
明代这里属于蒙古察哈尔部。后金汗王皇太极在天聪九年(1635年)获得了元朝的“传国玉玺”后，第二年正式即皇帝位，改元崇德元年，定国号为大清。 皇太极虽然当了皇帝，但他终不是统一中国的皇帝，所以在喇叭沟门的满族人中习惯地把努尔哈赤叫老汗王，把皇太极叫小汗王。史书上称努尔哈赤天命汗、称皇太 极天聪汗。皇太极称帝后，曾亲临长城各主要慕口进行巡察，汤河川是古北口至居庸关一线富饶平坦之地，耻传说皇太极曾在此驻跸。
二、清代满族人农猎之乡
这里的满族人绝大多数均姓彭，满族老姓(哈喇)为董鄂，谱书上记载原驻在沈阳城外王哆罗树，始祖彭连1644年随其族兄彭春(康熙年间调任满洲正红旗 都统)进关。彭春的曾祖父是努尔哈赤五大臣之一额驸何和里之后代。何和里甲祖父名彻巴颜、父亲勒吉、兄屯珠鲁巴颜，世为董鄂部长工，彭连进关后，最早驻在 北京安定门内镶黄旗防地。
顺治二年(1645年)六月，清廷命尼堪守古北口，石汉守喜峰口，同时派出一支人马驻在居庸关和古北口之间历代农牧屯兵之地的汤河川。彭连长子彭继贵 随军前往，携带家眷到达喇叭沟门，为鹰手旗人，属内务府镶黄旗都虞司衙门所管辖。清代的都虞司衙署设在西华门路北，是管理内务府武职官员、兵丁和渔猎采捕 等事的机构。据当地老人讲，当时喇叭沟门为鹰手营，每年向宫中送猎物；长哨营为杨木营负责看林场，每年向京城送制造扎枪用的杨木杆；汤河口为胭脂营，专门 负责开垦农田，为宫中妃嫔提供胭脂费用。三个营中有两名彭姓千总，每营各设10名鹰手，其余均为无职无役的闲散人(苏拉)，农猎自给。按清朝定制，外委千 总一般为正八品，最高为从六品，因彭姓千总是其他各姓千总之首，所以官居七晶，由本家族人中推举有威望的人担任。每位千总年领米48斛，银24两；每名鹰 手年领米24斛，银20两。
汤河川地广人稀，山环水抱，物产十分丰富。这里山场广阔，树木丛杂，野鸡、狡兔、狍子、麋鹿很多，既是薪粟贱而田园肥的米粮川，又是可以棒打獐子瓢舀 鱼的渔猎场。这里盛产红果、杏仁、木耳、黄花，还是产知母、苍术、柴胡、黄芹、地榆、桔梗、防风、半夏等几十种中药材的百草之地。彭姓满族人在这里用皇帝 恩赏的房产、地亩、山场等很快发展了起来，过上安宁富足的生活。每年两位千总除管理营中行政事务外，还要到密云行宫充差或到归化城充差。平日，两位干总要 按月轮流到宫中交活野鸡，每年立夏时交野鸡蛋，夏至交野鸡崽，交野味的地点在故宫景运门之东的奉先殿。
三、现存的民族文化特色
汤河川由于其特殊的地理位置，历代战争均未在这里发生过战争，是太平的山川地带。历史上，它既是北京抵御北方少数民族进攻的屏障，又是北方各少数民族 未进入中原这个历史大舞台之前的化妆室和休息厅。古往今来，山戎、东胡、匈奴、乌桓、鲜卑、柔然、敕勒、库莫奚、契丹、女真、蒙古、满族都曾在这里活动， 留下了丰富的民族文化遗存。满族是定居在这里的民族，三百多年来，生齿日繁。仅喇叭沟门乡就有满族人口3595人，占全乡8500人的42；3％。清代对 满族人口有一套管理制度，每家添丁均需到千总家登记人宗谱，因此汤河川上彭姓满族谱系完整，辈分清楚。据彭氏宗谱记载，彭姓原系满洲董鄂氏，进关后因同宗 族人彭春在反击沙俄侵略的雅克萨之战中“著为头等第一军功”，所以在康熙年间修宗谱时，以彭为姓，按字排辈，以别长幼。彭继贵来汤河川时，带来兄弟五人， 长子彭商、次子彭贤、三子彭信、四子彭松、五子彭柏。至第三代开始行辈定字命名，按纪、智、维、国、盈、德。到了同治年间，经彭姓二位千户合议，一次把彭 姓名字排出25辈，即正、大、光、明、殿、兴、玉、传、世、广、昭、显、庆、景、祥、承、天、冲、文、远、福、寿、绍、绵’、长。从正字辈到现在的二百多 年，彭姓人严格按照同姓不婚的原则，名字基本按此排列，目前在汤河川近万名的满族人口中，光字辈占一部分，明、兴、玉字辈为少数，世字辈已出现。其中 “殿”字，据说有不尊宫廷之嫌，刚开始叫就被镶黄旗制止，所以没有应用。
汤河川满族人有爱国主义传统，在抗日战争和解放战争中出现了许多战斗英雄和革命烈士。正式追认为革命烈士的有：彭明和、彭光忠、彭光烈、彭明成、彭大 足、彭光民、彭光杰、彭光和、彭光华、彭明海、彭光祥、彭明德等41人。喇叭沟门在清朝屑喀喇河屯厅管辖。光绪三十四年(1908年)属承德府滦平县。民 国二年(1913年)废府分道后，属
热河特别区热河道滦平县。1932年末代皇帝溥仪在长春就任伪满洲国的“执政”，喇叭沟门的最后一位千总彭明祥在这一年死去，以后再也没有推举千总， 这里成了“满洲国”属地。日本投降以后，仍属热河省滦平县。1947至1951年属四海县，1952年7月开始属河北省怀柔县，1957年在汤河川建立了 东黄梁、长哨营、七道河、喇叭沟门、转山子五个满族乡，1958年“大跃进”中组织政社合一的人民公社时，民族乡被撤销，1985年恢复了喇叭沟门和七道 河满族乡。
1997年，喇叭沟门原始森林风景区开放，一块刻有“壹善”的摩崖石刻被发现。“壹善”二字每字约80厘米宽、60厘米高，刻在一块9米高的石崖上。 “壹善”二字出自佛教涅槃经文“修一善心·，破百种恶”，取一善破百恶之典。据孙栅子的满族乡民讲，传说此二字出自镶黄旗八王之手，因为“善”字是由“八 王廿口”四个字组成，而镶黄旗中称过八王而又有20个子女以上的人只有皇太极一人，因此在旅游解说时，称此字为小汗王皇太极所写。后又在另一块山崖上，发 现了“三星照户”，出自道家福、禄、寿三星照千家万户之吉祥语，由于字体清秀，认为是庄妃所为。据传说原还有“二箸同心”，出自儒家，表示兄弟二人如同一 双筷子那样亲密合作，认为是多尔衮所留，可惜因多尔衮死后被夺爵，此字也早无下落。与此同时发现的，还有鸽子洞内小铜佛一尊，昙云寺内身穿盔甲的干尸一 具。
满族人古代信仰萨满教，竖个牌位就可说是什么神，站在炕边萨满就能跳神，立根杆子托个盘子上面放些猪下水或五谷杂粮喂鸟，就认为鸟能把家中对天神的祈 福带到天上去。正因为满族人是以跳萨满的方式祈求平安幸福，所以汤河川一带满族人不少，但是清代所建的庙不多。驻防营的满族人建关帝庙，因为满族人认为关 羽是武神，是营房的保护神。而喇叭沟门是屯居的满族人，他们认为只要有宗谱，有祖宗板，祖先在天之灵就会保佑自己，只要有会跳神的萨满就能驱邪去病，不必 再建什么庙摆什么神像了。后来，喇叭沟门出产的草药出了名，于是道光年间在前沟地区修了座药王庙。满族人喜欢的吉祥物与汉族有不同的地方，汉族人喜欢用道 教中八仙人手持的法物为图案，叫“暗八仙”，以物指人祈求吉祥，用于家庭装饰图案；而满族人所喜爱的“八宝”要明白朴实，他们喜欢的八宝是宝珠、方胜、玉 磬、犀角、古钱、珊瑚、银锭、如意。这八样宝贝涵括了金银财宝的方方面面，还有满族人的吉祥物——如意。
喇叭沟门的命名既与此处的地形有关，也与满族人的心理爱好有关。清朝未进关之前，就与藏传佛教有广泛的联系，藏传佛教喇嘛念经时所用的大铜号筒、大 鼓、铙、钹等“四大件和海螺、小手鼓、手铃、铜磬等“四小件”乐器，满族人也均认为是神圣的法器。无论是四大件中的铜号筒，还是四小件中的海螺均属喇叭之 类，了解这一点，也就知满族人为什么把自己聚居之地称为喇叭沟门了。除这些文化遗存外，喇叭沟门的自然风光也很秀丽，这里深山环抱、汤水(温泉)长流，最 高山峰1998米，有蜡扦山、万蝠洞、仙女浴躬池、长寿泉、鹰爪砬，子等自然名胜。此地矿产有黄金，物产有巴云梨，这种梨形似苹果，色若鸭梨，味道香甜， 是一方特产。该乡由于是满族乡，乡内存有载鑫、溥杰、毓嵒、启骧等许多满族文化名人的书画和诗作，也为该乡增添了不少特色。该乡帽山村的“大班、小班”传 统花会也有独到之处，每年正月十五元宵节时，由大人带小孩同时表演。该花会共有5个角色，霸王鞭开路，扇子生随后而上，小姐碎步紧跟，小丫环在后面，老卖 婆最后压阵。大人演完后，小孩再演一次，表示代代相承，因此叫大、小班。满族人有敬树习俗，这里的壹善岩上有棵“壹善松”，每年树上均系不少红绸条，是各 家满族人祈求幸福而栓的吉祥物，’给山野风光平添一点萨满遗风。